Так вот, первую проблему решил гравитоний — новое топливо, редкое что моя трезвость, одной чайной ложки которого достаточно для того, чтобы год обеспечивать светом и теплом нашу базу или полчаса полетать на сверхсветовой. Кстати, ты никогда не задумывался, почему любое дерьмо в галактике меряется чайными ложками? Ну да не суть… Вторую проблему решили выкладки Гарольда Уайта — благодаря им удалось создать довольно компактный генератор поля искривления пространства. Да-да, тот самый бу… Тьфу! Какой он тебе бублик? Это тор! Генератор Уайта! Называй вещи правильно, а то некоторые тут очень ревностно относятся к оскорблениям своих кораблей, между прочим. Ладно я — мне ты пиво купил, но вот при моем инженере такого не скажи, хотя да… что-то я махнул, ему-то уже все равно ...

А вот почему! Когда двигатель Уайта создает пузырь Алькубьерре — вокруг корабля меняется сама структура пространства-времени. Такие изменения сродни гравитационным искажениям и действуют на окружающие объекты точно так же. И чем больше масса корабля и «искривление» его прыжка — тем больше это искажение, фиктивная масса, если можно так выразиться. А теперь представь, что садишься ты в такой кораблик на орбите свой планеты, нажимаешь на кнопку, и оп! — на орбите твоей любимой планеты появляется масса небольшой луны. Что случится с твоими спутниками? А с экосистемой? Да даже с самой планетой! Те же проблемы возникают и на пролете: стоит кораблю в прыжке пройти вблизи любого массивного тела, астероида например, и фьють! Про гравитационную пращу слышал? Вот… Если бы не паранойя наших предков по части противометеоритной защиты — было бы у вас на планетах несколько новых кратеров. Мда, неудобно тогда получилось, конечно… Да и на сам объект с такой массой начинает уже значительно сильнее действовать гравитация других объектов. Так что одно неверное движение, и можно окончить свой век в атмосфере газового гиганта или даже нашего светила. Эх, гравитация, бессердечная ты сука…

А вот где там какие звезды — это уже задача навигатора. С пузырем Алькубьерре есть еще вот в чем проблема: он непрозрачный. Там пространственно-временное искажение такое, что все, что может поступать снаружи внутрь и изнутри наружу, на границе оболочки пузыря уходит в фиолетовое смещение, так что получить какие-то данные извне — нетривиальная задача. Решается она с помощью интерферометров Уайта — Джудея, только очень больших. Они регистрируют разницу в прохождении волн через поле и как-то что-то… В общем, не моя специальность. Проблема в том, что получаем мы на выходе не реальное изображение, а только некий «штамп», что ли. Его часто хватает для того, чтобы сориентироваться в пространстве, но получить «на пролете» сведения о системе не получится, хоть тресни. Так что все силы навигаторов направлены, с одной стороны, на составление карты, а с другой — на определение, какие части штампа на что указывают. Ну, там, может, что-то указывает на красный карлик, что-то — на наличие планеты-гиганта в системе, а что-то — на гравитоний в ней. Но пока это все в зачаточной стадии, все же только начинается — надо летать, статистику по объектам собирать, сравнивать данные. Так что хороший навигатор — на вес золота, мой вот был вообще золотой человек… Эх...

Вот такая великолепная пятерка на этих разведчиках. А в экспедициях всё немного по-другому. Там и персонала побольше — всех этих яйцеголовых экзопланетологов и экзобиологов: то живые камни изучают, то инфузорий разводят, то шахты бурят, то горы сворачивают. Но я к ним в эти их научные штуки не лезу, не моего ума дело. Мое дело — людей до места доставить живыми и невредимыми. Тут уж не до того, чтобы рассекать по космосу куда глаза глядят — и маршрут установлен, и все полезное место под оборудование отведено, но кризисов от этого не меньше. Так что на навигаторов нагрузки не так много приходится, а у шипмастеров и инженеров ее поболее бывает. Считай, что везешь автобус с беспокойными школьниками, которые готовятся к высадке прямо в процессе, спасибо, что в окна не выпрыгивают — так им не терпится очередную пробу взять. Вот, они понаберут всякого… А потом на обратном пути оно как выплеснется в отсек, и вычищай его потом...